Monarch: Innovadora multilínea Braille en desarrollo por la APH
A continuación, se presenta la transcripción de texto del episodio 195 de Tiflo Audio Podcast.
Comienzo del episodio
[Síntesis de voz]
Cargando el episodio 195 de Tiflo Audio.
[Efecto de sonido].
[Vos de José Manolo Alvarez]
Saludos amigos y bienvenidos al episodio 195 de Tiflo Audio, el podcast donde presentamos y demostramos tecnologías accesibles para las personas ciegas en el idioma español.
Reciban nuevamente un saludo de este su amigo José Manolo Álvarez, grabando desde San Juan, Puerto Rico.
En el episodio de hoy, les estaré haciendo una demostración de una versión beta del Monarch, una innovadora tecnología Braille que es una multilínea Braille, que también puede representar gráficos. Esta nueva tecnología braille está siendo desarrollada por la American Printing House (APH).
Así que acompáñame en este episodio 195, para que conozcas cómo la tecnología sigue evolucionando y transformando la manera en que las personas ciegas accedemos a la información digital por medio del Braille.
Información de contacto
[Voz de Manolo].
Les informo amigos, que ya pueden seguir a Tiflo Audio desde la red social Mastodon. Para hacerlo, la dirección es: @tifloaudio@mastodon.social.
Esta red ha tomado gran popularidad debido a que Twitter ha descontinuado su acceso de APIs para que aplicaciones de terceros puedan accederlo, y habían varias aplicaciones de terceros que eran específicos para personas ciegas. Así que Mastodon se ha convertido en una red popular para personas ciegas y ya Tiflo Audio también tiene presencia en esta red.
También les recuerdo de que este episodio tiene transcripción de texto. Por lo tanto, una persona sordociega, pudiera por medio de una línea Braille o una persona ciega pudiera acceder los contenidos del episodio por medio de su lector de pantalla, y navegar por encabezados por las diferentes secciones.
También este episodio integra "chapters", capítulos, está dividido por secciones. Si escuchas este episodio en un app que da apoyo a capítulos, te puedes mover muy fácilmente a la sección que intereses.
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Contenido del episodio
[Voz de Manolo].
Les voy a hacer ahora una demostración de una unidad beta del Monarch, para que ustedes tengan una idea de cómo es su funcionamiento, en la etapa que se encuentra, que es una etapa muy preliminar por la APH. La American Printing House preliminalmente, ha puesto como fecha para que esté disponible el Monarch a finales del año 2024. Por lo tanto, la demostración que les voy a estar haciendo, es una unidad que todavía va a sufrir cambios, porque se encuentra en pleno desarrollo.
Les dejo saber que esta demostración la grabé en el cuarto del hotel donde me estaba quedando durante unos adiestramientos que estaba ofreciendo y como estaba haciendo las pruebas de la unidad, una noche hice esta grabación en el hotel. Así que van a escuchar el aire acondicionado, no lo pude apagar, por más que intenté. Van a escuchar que lo grabé utilizando mi iPhone, era la única grabadora que tenía disponible en el momento. Pero no dejé pasar la oportunidad de hacerle una descripción física de la unidad y una demostración de varias de sus opciones. Así que a continuación los dejo con esa grabación que hice haciendo varias pruebas del Monarch.
Descripción física
[Voz de Manolo].
Pues vamos a comenzar describiéndole la unidad física. Estoy grabando usando mi iPhone. Quise aprovechar esta oportunidad para grabarle el Tiflo Audio y lo estoy grabando aquí mismo desde el cuarto del hotel en una noche luego de salir de una conferencia.
Muy bien, la mejor manera que yo lo describo, piensen que es como si fuera una laptop cerrada más o menos como de 15 pulgadas. Y así mismo, piensen que de una manera rectangular, no piensen que es un cuadrado, sino rectangular, lo que se conoce como "landscape" hacia lado, pues más o menos ese sería el tamaño. Pesa unas 4.5 libras.
Y vamos a la cara de la unidad, lo que está mirando hacia arriba, y la podemos dividir en dos secciones. La sección más grande es la pantalla de la multilínea Braille y abajo se encuentra un teclado Braille tipo Perkins, y ese teclado lo voy a estar tocando ahora. Pues tiene las teclas 1 2 3 4 5 6 con la tecla 7, que es para borrar, que se encuentra a la izquierda de la tecla 3 y la tecla 8 se encuentra a la derecha de la tecla 6, que es el enter.
Muy bien, entonces, justo entre medio de la tecla 1 y la tecla 4 hay un botoncito redondo, y ese botoncito es para refrescar la pantalla si necesitáramos que se refresque en particular. Y también para activar y desactivar los sensores, porque la pantalla táctil va a tener unos sensores. En estos momentos no está funcionando en esta versión beta muy inicial que estoy probando. Pero si va a tener unos sensores donde usted puede tocar y activar tocando la pantalla como tal.
Y claro está, debajo de esas teclas de 1 2 3 4 5 6, está la barra espaciadora.
Vamos a seguir moviéndonos. Vamos otra vez a ir encima de ese teclado Perkins y justo debajo de la pantalla de la multilínea Braille, vamos a encontrarnos dos botones, uno a mano izquierda y otro a mano derecha. Ese botón de la mano izquierda, tiene a relieve el signo de menos y el que me queda a la extrema derecha, tiene a relieve el signo de más. Y con esos dos botones podemos hacer zoom. Y ese es un concepto que va a requerir explicárselo a los estudiantes ciegos, porque básicamente, cuando se presenten gráficos en la unidad se puede acercar o se puede alejar ese gráfico como tal. Las personas que sean baja visión o que alguna vez hayan visto, pues conocen lo que es un zoom para acercar o alejar. Pues aquí también se puede hacer zoom, pero claro, ese gráfico está representado a relieve, porque los diferentes puntitos se unen para su representación.
Vamos a seguir moviéndonos por la unidad. Subimos ahora y en la parte superior, que básicamente ocupa la mayor parte de la unidad en la cara de la unidad, está esa pantalla Braille dinámica multilínea. La voy a tocar ahora y esa pantalla puede representar 10 líneas de 32 celdas. Entonces les voy a explicar eso ahora, cómo es el funcionamiento de esas celdas en particular. Aquí se usa la magia del "equal distance spacing" o el espaciamiento de igual distancia. Y me pueden preguntar que es eso Manolo, bueno, piensen los que han tocado una línea braille convencional, que es una sola línea. Acuérdate, ya les dije que aquí podemos tener 10 líneas.
Y con una línea Braille que tiene la tecnología piezoeléctrica, que son las típicas del mercado, hay una separación entre cada celda Braille. Y eso se debe a ese tipo de tecnología. Realmente una celda piezoeléctrica si tú abres esa línea Braille como tal, es una pieza bastante grande la que está abajo. Por lo tanto, siempre hay un espacio entre celda y celda que usted lo puede percibir cuando lo toque.
¿Qué sucede en este tipo de tecnología?
No, en este tipo de tecnología, los puntos no tienen esa división. Piensen que tienen muchos puntitos que van a ir subiendo y bajando. Y eso se hace porque para hacer gráficos, por ejemplo, si se representa un círculo, va a quedar de una manera circular con curvas. Si se usa la tecnología piezoeléctrica o otras tecnologías, no puede quedar con esa forma circular, porque hay un espacio y entonces para representar el gráfico por eso es que se utiliza este tipo de tecnología que le estoy mencionando. Son unos puntitos electro magnético y realmente esa tecnología viene de Dot Inc, que es una compañía de corea del sur.
Vamos a seguir describiendo la unidad. A la izquierda y a la derecha, estoy hablando de la cara de la unidad, justo al lado de el área de la pantalla Braille dinámica de esa multilínea, hay como si fuera una crucecita pero es como los controles que usan los videojuegos y lo estoy presionando porque tiene para arriba, para abajo, para la derecha, y para la izquierda. Tienen la misma función tanto a mano izquierda, a mano derecha, depende con la mano que estés leyendo. Acuérdate que es el equivalente que si estuvieras leyendo Braille en un papel, o sea, una pantalla completa y pudieras entonces utilizar las dos manos pues dependiendo de la conveniencia de utilizar la mano izquierda o la mano derecha. Más adelante en la demostración, le voy a mostrar cómo entonces yo podría moverme y para qué me podría servir esos dos controles. Por ejemplo, si estamos editando un documento, pues puede mover el cursor hacia arriba, hacia abajo, la izquierda, a la derecha o si estamos en un gráfico podemos hacer un panning.
Y finalmente, en la cara de la unidad, justo encima en la parte izquierda de ese control que yo le acabo de explicar, pues hay otro botón que tiene a relieve una flecha mirando para arriba. Ese botón yo lo presionaría para subir la página o en la parte derecha, justo debajo de el control que le expliqué que eran en forma de una cruz visualmente, pues hay otro botón que tiene a relieve una flecha hacia abajo. Fíjate que si yo estuviera leyendo y llego al final de la página, pues con mi mano derecha, mi dedito pequeño se me hace muy fácil presionar para que baje la página que está representando 10 líneas. Yo le doy ahí y me presenta las próximas 10 líneas o viceversa en el botón que queda en la parte izquierda, si lo presiono, pues entonces me subiría 10 líneas.
Luego tenemos la parte frontal de la unidad, lo que está entonces ya no mirando hacia arriba, sino mirando en este caso hacia donde yo estoy sentado. Esa parte frontal tiene tres botones En su parte central. El primero a mano izquierda, es para ir hacia atrás y tiene una forma triangular. Luego en el centro, está uno redondo que cuando se presiona es para ir al menú principal de la pantalla de inicio. Y luego a mano derecha, hay un botón cuadrado y ese botón me presenta un menú de contexto o ciertas funciones en unas apps en particular.
Vamos a la parte lateral izquierda de la unidad. Me voy a mover bastante hacia abajo si vengo de atrás hacia adelante y lo primero que me encuentro es un puerto USB-C, ese puerto USB-C es para cargar la unidad o para interconectarla con una computadora. Si la interconecto con una computadora, la computadora va a ver el Monarch como una unidad de disco externa y puedo pues copiar fácilmente archivos al mismo. Hacia abajo me quedaría entonces el botón de prender y apagar la unidad, ya mismo la voy a prender. Y si me muevo hacia abajo, que es lo más cercano que me quedaría hacia mí, recuerden que estoy en la parte lateral izquierda, es un puerto USB-A. Y ese puerto USB-A es para conectar pendrive con documentos, con libros o también para conectar por ejemplo, un teclado externo tipo QWERTY.
Si me muevo a la parte lateral derecha, tendría que ir de arriba hacia abajo, de atrás hacia adelante, me voy a encontrar dos botones, los voy a presionar. El de arriba es para subir volumen y el de abajo es para bajar volumen, porque la unidad también va a integrar respuesta auditiva. En estos momentos no está activa, pero sí lo va a tener más adelante. Y si me sigo moviendo más hacia abajo, por esa parte lateral derecha, hay un puerto para conectar unos audífonos. Si me sigo moviendo más hacia abajo, lo más cercano que queda a mí en la parte lateral derecha, hay un puerto HDMI, porque se puede conectar a un monitor externo y un maestro por ejemplo, pudiera ver lo que el estudiante ciego está escribiendo o por donde está navegando.
En la parte de atrás de la unidad, pues ya no tiene más nada, eso serían todos los puertos y todos los botones que tiene la unidad. La unidad también integra unas bocinas estéreo y también un micrófono, en estos momentos no están en funcionamiento. La batería dura unas ocho horas, es una batería que le va a dar por ejemplo, a un estudiante ciego para que lo tenga durante todo el día escolar.
Encender la unidad
[Voz de Manolo]
Vamos de inmediato a prender la unidad. Así que me muevo a la parte izquierda abajo y llego hasta el botón que tiene como un bordecito y lo presiono por unos dos o tres segunditos y se siente una vibración.
Y en la multilínea Braille me dice "Starting Keysoft...", en la parte superior de arriba, porque el software que utiliza la unidad es el de HumanWare Keysoft modificado y adaptado a una multilínea Braille. Y ahí se escucha que está refrescando los puntos y ahí mientras carga me presenta un gráfico de una mariposa, la mariposa monarca, y abajo me dice Monarch en Braille. Que maravilla, poder tocar la forma de la mariposa.
Navegando el menú principal
[Voz de Manolo]
Y ahí vuelve a refrescar y de inmediato me sale el menú principal. Esta es una versión con unas opciones muy limitadas, pero vamos a ir leyendo.
Los menús están en inglés y lo primero que se encuentra en la parte superior que él me va a presentar, es un editor braille. Me dice "Braille Editor". Ese editor Braille es para escribir, este en particular, no tiene ninguna transcripción, o sea, cuando entro a este editor Braille yo puedo escribir todo lo que yo quiera, pero es para que el estudiante lo vuelva a cargar aquí en la misma unidad y lo lea como lo escribió, no hay transcripción alguna, por lo tanto, cuando se usa el editor braille ese documento nunca lo vas a llevar a la computadora ni nada por el estilo. Antes de decirme Braille Editor hay una celda con los seis puntos y eso significa que es la opción que está seleccionado. Si me muevo con el control vamos a llamarle el D-pad que es como el que tienen los gamepads verdad que es en forma de una cruz, verdad que está a mano izquierda y a mano derecha verdad de la pantalla Braille, si me muevo hacia abajo, ahí lo escucharon.
La próxima opción que me presenta es el Tactile Viewer, o sea, para poder ver gráficos. La siguiente opción del menú es un Word Processor, que es el editor completo donde puedo escribir documentos y guardarlos en formato de Word. La próxima opción me dice Victor Reader, y es donde tengo mis libros, ahí donde puedo entonces descargar también libros de servicios en línea. Me sigo moviendo hacia abajo y me dice All Applications. Ahí estarían todas las otras aplicaciones. Así que esa es toda la información que se encuentra en la pantalla del menú principal.
Entonces fíjate que cada línea tiene debajo una línea en blanco y es muy cómodo su lectura. Quiero decirle que realmente la pantalla tiene una membrana y esa membrana es para proteger la unidad del polvo. Por ejemplo, como está pensado que es para que llegue a los estudiantes, a los niños, y eso hace entonces que esta tecnología de estos puntos braille cuando tú lo toques pues no se sienta tan resaltado. Pero yo lo siento muy bien y una vez que uno está leyendo un ratito uno hasta se olvidó de que si los puntos están más arriba o están más abajo, porque ya se siente muy cómodo a la hora de poder leerlo.
Escribiendo un documento
[Voz de Manolo]
Muy bien, vamos entonces a hacer algunas pruebas. Vamos a escribir un documento.
Así que yo voy a presionar la barra espaciadora y las teclas 1 2 3, que es un comando universal con teclados Braille para ir arriba. Y ahí me llevó justo me puso la marquita de la celda completa a mano izquierda donde me dice braille editor. Le voy a dar a enter, recuerden que todavía no tiene los sensores activos sino yo podía dar ahí un doble toque o un gesto, le voy a dar a enter que es la tecla 8 del teclado Perkins. Y ahí cambiamos y me presenta la pantalla del menú de edición. Lo primero que me dice es Create, y es para crear un nuevo documento. Acuérdate que estamos en una versión de prueba, esto luego dirá Create new document. y Si me muevo abajo me dice Open que es para abir un documento. Solamente tiene esas dos opciones,pero ahí va a tener muchísimas más opciones.
Vamos a darle a enter a Create y ya estoy listo para escribir. Tengo la pantalla totalmente en blanco, menos en la parte superior que tengo el cursor que me indica dónde se encuentra el foco para escribir. Así que como este es un editor Braille que yo escribo y no hay transcripción como tal, pues yo puedo usar el 4 6 como mayúscula y le voy a escribir lo siguiente Hola, me encanta esta nueva tecnología Braille. Y le doy enter.
Y continúo escribiendo lo siguiente: La misma es muy innovadora y va a cambiar paradigmas en la educación de los estudiantes ciegos. Y voy a ir a la parte de arriba con mi dedito, porque tengo 10 líneas verdad, y comienzo a leer todo el texto que acabo de escribir. Entonces yo podría moverme con la tecla que le dije que era en forma de cruz y voy sintiendo dónde está el cursor debajo de las diferentes letras. Me muevo línea arriba, línea abajo el cursor, pero la pantalla se mantiene exactamente estática verdad donde estoy porque es un pequeño texto nada más en estos momentos no está activado todavía la opción del sensor pero si yo quisiera editar yo entonces puedo presionar con mi dedo él lleva el foco ahí y podría borrar y editar como tal.
¿Qué les pareció? Una maravilla poder escribir en Braille y realmente tener una pantalla que es una multilínea Braille como tal. Le voy a dar en la parte frontal de la unidad a la tecla que es en forma de triángulo para ir atrás y me pregunta en inglés que si quiero guardar el documento y si le doy a si, puedo escribir el nombre del mismo. Le voy a dar entonces en la parte frontal a la tecla circular la que está en el medio para volver a el menú principal y vuelve a llevarme.
Presentar gráficos
[[Voz de Manolo]
Estoy en la pantalla del menú principal y me voy a mover hasta la opción que dice Tactile Viewer, que es para ver los gráficos, y le voy a dar enter.
Y ahí me sale el menú de la opción de los gráficos y lo primero que me dice es Open, que es para que me salga una lista de los gráficos que hay en la unidad y poder abrirlos. Me muevo hacia abajo y comienzo a leer varios archivos que tiene la unidad. El primero es un termómetro y el segundo es un mapa de los Estados Unidos y le voy a dar enter.
Y ahí puedo leer en Braille en inglés que me dice USA Map, y me presenta como la forma del mapa de los estados unidos. Y yo le voy a dar entonces encima del teclado Perkins a la tecla que le comenté al principio que tenía el signo de suma a relieve, porque hago un zoom y ahí me está presentando el gráfico. Entonces yo puedo tocar y ahí de inmediato este en particular me comienza a presentar desde la parte noroeste de eeuu que sería el estado de Washington, donde se encuentra Seattle y demás. Y entonces, yo podría ir navegando y moviéndome y tocando las diferentes formas de los estados.
Me muevo con la tecla en forma de cruz hacia la derecha y hago un panning y se mueve el mapa y me presenta los estados que quedan al este. Y es sencillamente una maravilla el poder estar tocando gráficos y textos simultáneamente con esta tecnología. Vamos a darle al botón circular que está en la parte frontal para ir al menú y ahí regresamos al menú principal.
Resumen del episodio
[Voz de Manolo].
Amigos, en este episodio, les estuve haciendo una demostración de esta nueva tecnología Monarch.
Realmente la están desarrollando tres compañías, APH, es la líder, la que tiene esa responsabilidad de desarrollarla, le voy a explicar ahora un poquito el por qué, pero realmente la tecnología de subir y bajar los puntitos es de Dot Inc, una empresa de Corea del Sur y el software y el interfase está a cargo de HumanWare. Así que APH lo que ha hecho es subcontratar a estas dos compañías y le da unas especificaciones y participa activamente durante las pruebas y el desarrollo de la misma.
Como les comenté, se espera que la unidad esté disponible para finales del año 2024. Todavía hay camino y hay trabajo por hacer, porque realmente lo que se está haciendo no existía, es algo nuevo, es una pantalla Braille, ya no es una sola línea. O sea, es una multilínea Braille de 10 líneas y 32 celdas que puede representar textos y gráficos a la misma vez.
La idea de APH, es que esta unidad, como ustedes pudieron escuchar en la demostración, que presenta textos y gráficos, los estudiantes ciegos en los Estados Unidos la puedan tener y todos sus libros puedan accederse desde el Monarch. Para esta iniciativa, APH ha recibido fondos del Congreso de los estados Unidos para poder subvencionar el Monarch y proveérselo a cada estudiante ciego que tenga instrucción Braille. Eso significa, que sean estudiantes ciegos que todos los días accedan a su información de las diferentes clases en Braille.
Para esto también APH está convocando y hay muchas organizaciones para el desarrollo de un nuevo formato Braille y se conoce como el eBRL. Este nuevo formato es necesario porque con esta nueva tecnología, por ejemplo, si vamos al índice de un libro, el estudiante puede presionar en un capítulo y el Monarch lo va a llevar directamente a esa página. Por lo tanto se requiere que sea algo similar a un formato ePub, o sea, que pueda tener la interactividad pero el formato Braille debe ser correctamente presentado. Va a poder presentar textos centralizados, justificados, márgenes, doble espacios, etcétera. Por lo que hay que crear este nuevo formato eBRL. Esto también está en proceso y DAISY consortium, que son los que ya tienen experiencia desarrollando el formato DAISY, es uno de los que está entre muchas organizaciones para la creación final de este formato eBRL.
Por lo tanto, ya ustedes pueden notar que hay muchas cosas que están pasando simultáneamente durante el desarrollo del Monarch. Otro aspecto que les dejo saber, es que hasta el momento no hay lectores de pantalla que puedan utilizar el Monarch. Pero no se descarta que en un futuro, también se pueda lograr. Ningún lector de pantalla, ni NVDA, ni JAWS, ni VoiceOver, ni TalkBack, ningún lector de pantalla había tenido una multilínea Braille anteriormente para poder interconectarse.
Se está trabajando con ese API, se están haciendo pruebas todavía muy preliminares, pero como les dejé saber, en estos momentos, la prioridad de APH es que el Monarch se convierta en una unidad donde los estudiantes puedan acceder textos y gráficos en libros en el área educativa. No se descarta que más adelante también los lectores de pantalla puedan utilizar una multilínea Braille.
Sólo me resta informarles que se mantengan pendientes al desarrollo de esta tecnología Monarch, porque es una que va a romper paradigmas en la manera en que las personas ciegas acceden a información Braille de una manera digital.
Notas del episodio
[Voz de Manolo].
En las notas del podcast, les voy a dar un enlace con toda la información de la unidad Monarch, desde la página de APH. La pueden visitar y así mantenerse informados del desarrollo de esta nueva tecnología así como la fecha cuando estará disponible.
Despedida
[Voz de Manolo].
Hasta aquí el episodio 195 de Tiflo Audio. Esperando les haya gustado esta demostración de esta versión muy preliminar de esta nueva tecnología Braille.
Bueno amigos, será entonces hasta una próxima ocasión.
[Sonido de un coquí cantando]