El ojo biónico: ¿Realidad o una ciencia ficción para las personas ciegas?
A continuación, se presenta la transcripción de texto del episodio 183 de Tiflo Audio Podcast.
Comienzo del episodio
[Efecto de sonido].
Cargando el episodio 183 de Tiflo Audio.
[Vos de José Manolo Alvarez]
Bienvenidos a Tiflo Audio. Reciban todos un tecnológico saludo de este su amigo José Manolo Alvarez.
Muy contento de que me estén acompañando en este nuevo episodio, donde estaré presentando desde varias perspectivas el tema del implante de un chip en la retina para personas ciegas.
Muchas gracias por escuchar Tiflo Audio. Desde el 2008, el podcast que promueve las tecnologías accesibles para las personas ciegas, desde Puerto Rico [sonido del coquí], para todo el mundo.
Título del episodio
[Voz de Manolo].
El ojo biónico: ¿Realidad o una ciencia ficción para las personas ciegas?
Fecha de grabación
[Voz de Manolo].
martes 29 de marzo de 2022
Anuncios Comunidad Manolo.Net
[Voz de Manolo].
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Tema del episodio
[Voz de Manolo].
En este episodio voy a estar presentando el tema del implante de un chip en la retina para personas ciegas desde varias perspectivas. Las que van a incluir el aspecto mediático de la prensa, la perspectiva médica y la perspectiva tecnológica.
La escuelita de tecnología y accesibilidad del profesor Manolo
[Voz de Manolo].
En el episodio de hoy, voy a estar presentándoles un tema donde se integra la medicina y la tecnología. Pero me gustaría hablarle un poco de como ha sido en los últimos años esa relación que ha tenido una persona con la tecnología. Por ejemplo, si fuera a los años 80, vamos a suponer un estudiante universitario que hubiése querido escribir su tesis o los trabajos universitarios, tendría que ir a un centro de cómputos en una universidad y ahí podía encontrar diferentes computadoras que le permitían escribir en procesadores de palabras ese trabajo. Pero la persona tenía que ir físicamente a ese centro de cómputos.
Luego, vemos como personas comienzan a comprar computadoras de escritorio y tenerlas en sus casas. Por que le ven la ventaja y lo práctico. Y si es un estudiante o una persona que trabaja en el área de tecnología, un ingeniero o un programador, tener una computadora en su casa para aquella época, ya entrando a finales de los 80, pues resultaba muy conveniente por que obtenía un beneficio de la misma. O sea, ya no podía esperar ir al centro de cómputos, la tenía que tener en su casa.
Pero también en los 90 comienzan a utilizarse mucho las computadoras portátiles laptops. Entonces, cual es el principio, ese beneficio pues no solamente lo tengo en casa, sino que me lo puedo llevar y puedo hacer parte en la oficina o parte en la universidad y luego regreso y lo sigo en casa o si tengo que salir a un sitio como a una reunión familiar, pues no se supone que uno esté usando la computadora, pero me la llevo por si acaso fuera una emergencia. Pero, la ventaja es que la computadora como es una portátil la podía llevar conmigo. Ya no podía esperar llegar a casa para usarla.
¿Y qué pasó en los años 2000? Llegan los celulares inteligentes, y ahora llevo la tecnología en mi bolsillo. Y los teléfonos inteligentes hoy día ya sabemos que son computadoras que además de hablar por teléfono pueden hacer muchísimas otras cosas. Pero también un poco más adelante comienzan a salir al mercado diferentes alternativas de lo que se conoce como los "Wearables", como por ejemplo el Apple Watch. Entonces yo me coloco el Apple Watch en mi muñeca y lo llevo conmigo siempre que lo tenga puesto. Fíjate que el celular lo puedes tener en tu bolsillo pero en un momento lo puedes tener en una mesa y aveces se te puede quedar. Pero ya el Apple Watch o otros "wearables" como gafas inteligentes o diferentes accesorios van a estar conmigo. Y en el caso del Apple Watch puede recoger datos como la frecuencia cardiáca o saturación de oxígeno.
Sin embargo, en el episodio de hoy, les voy a estar presentando una tendencia que notamos hoy día en la implementación de la medicina y la tecnología. Y es que la tecnología se encuentra entonces dentro de nuestro cuerpo.
Pasados episodios de referencia
[Voz de Manolo].
Les recomiendo que escuchen el episodio número 77 de Tiflo Audio. En el mismo, le hice una entrevista a Carmen Torres, una persona ciega que recibió una de las alternativas del implante de un chip en la retina y tuve la oportunidad de entrevistarla y conocer sus experiencias y nos explica como ha sido ese proceso del implante del chip en la retina y como es que ella puede ver con el implante.
Contenido del episodio
Perspectiva de la prensa
[Voz de Manolo].
Hace unas semanas la agencia de noticias EFE publicó una noticia con el titular: El Ojo Biónico, ¡Ya existe! Cuando leo la noticia la misma trataba de una mujer de 88 años en el Reino Unido que recibió un implante de un chip en su retina. En la noticia se hace referencia a que el dispositivo que se utilizó en esa cirujía es el de Prima Systems de una empresa de Francia. Les digo esto por que hay varias compañías que actualmente ofrecen diferentes alternativas de implantes de chip en la retina y más adelante en el episodio les voy a estar hablando de otra de esas compañías.
Cada vez que yo me encuentro con un titular de estas noticias que hace referencia al ojo biónico, a mi me viene a la mente, yo me acuerdo de una serie muy popular para los años 70 que se llamó el Hombre Nuclear. ¿Cuántos de ustedes conocen de esa serie? ¿Quién se acuerda de los capítulos del Hombre Nuclear?
[Audio de la serie del Hombre Nuclear]
La serie trataba de un astronauta que tuvo un accidente en un viaje con su nave espacial y fue reconstruído con varias operaciones donde se integró tecnología en varias partes de su cuerpo y una de ellas fue un ojo que recibió lo que se le llama en la serie el ojo biónico y el astronauta entonces podía tener una capacidad de ver a grandes distancias. Por lo que en las noticias cada vez que se utiliza el término el ojo biónico cuando se está reseñando el implante del chip en la retina, muy probablemente lo estén asociando a la serie popular del Hombre Nuclear. Así que la prensa tiene un rol muy importante a la hora que nosotros nos enteramos de diferentes alternativas que integran medicina y tecnología ya que difunde esa información masivamente.
Hablé de este tema con Shalmarie Arroyo Mercado, relacionista pública y periodista, y ella nos comenta por que la prensa utiliza titulares llamativos y sensacionalistas en este tipo de noticias.
[Voz de Shalmarie Arroyo Mercado]
Cuando hablamos de periodísmo estamos pensando que hay distintos tipos de publicaciones, publicaciones de izquierda, de derecha, sensacionalistas y todas quieren decir o la mayoría yo podía decir que quieren decir que son objetivas, que son precisas en lo que dicen pero también quieren unos lectores. Así que en términos de lo que son los títulos de lo que ellos publican, tienen que buscar la forma de llamar la atención del lector. Eso es un componente, la parte sensacionalista es algo real muchas publicaciones quieren llamar la atención para que ya sea atravéz del Internet que ahora es como mucha gente lee los periódicos por páginas webs o aplicaciones. O que sea atravéz del periódico físico, pues la persona se detenga a leer esa noticia y le capturen su atención.
Entonces, cuando hablamos de los títulos también está el factor espacio. Ya sea de nuevo, Internet, físico o demás, hay unos caracteres que a ti te caben en ese titular. Hay veces que el titular no puede ser tan preciso por que si no no cabría en el espacio que tiene. Por lo que ellos tienen que buscar la forma de poder resumir y al resumir a veces pienso que se puede ir la esencia de precisamente de que es lo que dicen. En el caso de los ojos biónicos yo pienso que tiene que ver mucho con la persona que lo escribe, puede ser para ellos muy importante e interesante destacar que podría haber una posible cura independientemente cual sea el resultado o como se va a desarrollar la noticia.
[Voz de Manolo]
Con esos titulares sensacionalistas que utilizan el término del ojo biónico, tu Shalmarie, ahora como persona ciega, no como relacionista pública ni periodista, ¿Crees que esos titulares resultan ser negativos?
[Voz de Shalmarie Arroyo Mercado]
Yo pienso que los títulos no es que sean necesariamente negativos pero el problema es que pueden crear falsas expectativas. Cuando uno ve esas noticias especialmente como persona ciega, también tu empiezas a recibir noticias de toda tu familia, todo el mundo empieza a enviarte éstos artículos por que a veces ni siquiera leen completo pero creen que eso puede ser una posible cura y entonces piensan sin haber leído la noticia completa que eso te puede ayudar a ti, te podría devolver la vista a ti.
[Voz de Manolo]
Shalmarie también nos comenta que es importante leer la noticia. No solamente quedarnos con lo que dice el titular. Además de siempre verificar la fuente de procedencia de la misma.
[Voz de Shalmarie Arroyo Mercado]
Yo estaba buscando algunas noticias basado en este tema, y me parece interesante por que los titulares en ocasiones son como atractivos un poco sensacionalista no son muy específicos, pero cuando tu entras a la noticia entonces te da mucha más información y ahí es que las personas tenemos que tener mucho cuidado como lectores, como consumidores de éstas noticias en buscar también recursos que sean por lo menos que uno sepa que tienen una responsabilidad. Verdad, siempre va a ver una sugestividad no importa por más que intenten las publicaciones pero por lo menos buscar distintas fuentes y buscar fuentes que se esfuercen por realmente dar una noticia más completa.
Yo estaba viendo una en National Geographic por ejemplo que era de eso mismo de un ojo biónico pero me gustó mucho que también entra en otras tecnologías, empezaba a hablar del tema del ojo biónico pero si le daba otras perpspectivas a la persona y que es una tecnología en desarrollo y que todavía le falta mucho para que pueda ser eficiente y que existen otros mecanísmos para que las personas ciegas puedan ser productivas en la vida. Entonces ahí es que uno quizás no se pueda dejar solo por el título, pero definitivamente también influye en que tu te detengas y leas esa noticia.
Perspectiva médica y tecnológica
[Voz de Manolo]
El Dr. Luis Serrano es oftalmólogo y profesor del Recinto de Ciencias Médicas de la Universidad de Puerto Rico y nos explica varios aspectos importantes desde una perspectiva médica del funcionamiento del ojo así como la integración de la tecnología en la medicina.
Yo siempre me he preguntado y he tenido una curiosidad del por que si ya existe un corazón artificial y se ha podido operar y personas han podido vivir con un corazón artificial, no se haya podido hacer lo mismo con un ojo. Entonces, ¿Qué tan complejo es ese proceso para que una persona pueda ver?
[Voz de Dr. Luis Serrano]
El proceso de ver es uno complejo por que para comenzar es una estructura pequeña apenas mide menos de una pulgada que son 24 milímetros. Tiene que tener un medio claro para que el discurso de luz llegue a la retina. Y ese medio claro lo constituyen la córnea y el lente que son las áreas que nos permiten refracción. Y esa dos áreas son transparentes, por eso es que la luz puede pasar a travez de el. Si alguien tiene daño en la córnea y se le cicratiza la córnea pues no pasa la luz. De igual forma si alguien tiene un trauma al lente o desarrolla una catarata que es una opacificación de ese lente, pues la luz no pasa como debe y eso impide visión. Pero asumiendo que esas dos estructuras estén claras, la luz va a llegar a la retina que es donde empieza el fenómeno de una transmisión del curso nervioso para uno poder ver.
[Voz de Manolo]
¿Qué son los implantes en la retina y con que condiciones visuales se están tratando?
[Voz de Dr. Luis Serrano]
Los implantes de retina se están llevando a cabo hace unos 15 años y se están haciendo implantes en varias partes del ojo como tal. Algunos implantan al frente de la retina, algunos debajo de la retina y debajo de la retina está el coroide y la esclera. Y se están utilizando mayormente con pacientes que tienen retinitis pigmentosa que es una condición hereditaria en muchos casos y degenerativa de los foto receptores, conos y bastones, y los pacientes se comienzan quejando primero que no ven bien de noche y luego también afecta su visión central y van perdiendo visión progresivamente. Así que hay problemas en los foto receptores que son los que reciben la luz, así que ese implante si se pone encima de la retina ya no estoy trabajando con esa área de la retina afectada si no que que estoy tratando de que ese impulso eléctrico pase directamente a la capa celular que son los que van a llevar el impulso al nervio óptico y por ahí al cerebro.
[Voz de Manolo]
¿Por qué es tan importante esa relación directa entre los ojos y el cerebro?
[Voz de Dr. Luis Serrano]
En realidad nosotros no vemos con los ojos, vemos con nuestro cerebro. Los ojos funcionan si se imaginan una cámara de una computadora que recoge la imagen y el nervio óptico es el cable de la computadora que lo lleva a la computadora quien es el que interpreta lo que uno ve.
[Voz de Manolo]
¿En que consiste el implante de un chip en la retina conocido como el ojo biónico?
[Voz de Dr. Luis Serrano]
Consiste en tener una cámara afuera que recibe la imagen de luz y el paciente se pone unas gafas y eso lo lleva a un transluctor que lo convierte en estímulo eléctrico que el paciente va a tener en su bolsillo o cinturón conectado a un chip que se pone en la retina.
[Voz de Manolo]
¿Cómo es esa cirujía y cómo van a ver los pacientes que tengan el chip en la retina?
[Voz de Dr. Luis Serrano]
La cirujía básicamente cuando se van a poner esos chips, hay que hacer una victertomía con un especialista en retina donde remueve el vitrio que es la gelatina que está detrás del ojo e implanta el chip en la retina. Obviamente cuando entra la luz y llega al chip lo que el paciente va a ver no es la imagen como tal. Si usted está mirando una taza o un libro, usted no va a ver el libro ni va a ver la imagen, el paciente puede que vea luz o quizás alguna forma. Pero va a tener un proceso de aprendizaje pues no es una visión normal. Así que el paciente cuando se va a hacer la cirujía tiene que estar claro de que luego de la cirujía tiene que ir aa un proceso de rehabilitación. Lo que se está logrando con el implante del chip en la retina es pueda aprender a reconocer algunas formas. Han llegado si a poder medir agudeza visual con algunas letras pero no va a ver un color definido pero el paciente no puede tener la expectativa que va a salir viendo como si aquí no haya pasado nada.
[Voz de Manolo]
¿Son nuevos los intentos de la medicina para que las personas ciegas puedan ver?
[Voz de Dr. Luis Serrano]
Los intentos por devolverle la visión a personas que han tenido impedimento visual llevan más de 200 años. Los primeros fueron con estimulación transcraneal y ahora si hay algunos estudios que se están haciendo mediante implantes en retina. Pero el problema es que obviamente la organización de las capas de la retina y de todas esas fibras según están organizadas a lo largo del nervio óptico y hacia el cerebro para que podamos interpretar lo que hay es bien complejo. y eso todavía falta.
Noticia de última hora en Tiflo Audio Podcast
[Voz de Manolo]
Mientras me encontraba grabando este episodio y haciendo las correspondientes entrevistas, salió una noticia y por eso en Tiflo Audio la quiero compartir por que está relacionada al tema que les estoy presentando.
La misma la publicó Newsweek y voy a traducir su título del Inglés al Español y sería: Los pacientes con ojos biónicos temen por su vista a medida que la empresa descontinúa la tecnología. Y es muy interesante por que la noticia lo que nos dice es la empresa Second Sight que estuvo haciendo el implante del chip en la retina conocido como el Argus II, descontinuó esa cirujía. Por lo que unas 350 personas a nivel mundial que habían recibido el implante del chip del Argus II se encuentran en estos momentos sin el apoyo técnico de la empresa. Second Sight que es la empresa de los Estados Unidos responsable del Argus II en el año 2019 ya había dejado de hacer intervenciones con esa tecnología. Y ellos indican que luego de la pandemia realmente no pudieron recuperarse económicamente.
En un principio ellos ya también habían optado por otra tecnología conocida como Orion donde el implante ya no va a hacer en la retina si no en una parte en el cerebro. Esto debido a que el implante del chip en la retina era para personas con retinitis pigmentosa que fueran ciegos totales. Y este sistema de Argus II podía proveer algún tipo de visión artificial con proyección de luz. Sin embargo, realmente tenían muy poca clientela desde una perspectiva de empresa ya que no son tantas las personas ciegas totales que tengan retinitis pigmentosa y que interesen hacerse este implante. La noticia presenta que ahora en el 2022 hay otra compañía que está en el proceso de adquirir Second Sight y esta compañía se llama Nano Presición Medical. Esta nueva compañía ha expresado que va a hacer una prioridad una vez se espere que en los próximos meses se concrete esa compra, atender a los pacientes del implante del Argus II.
Por que les traigo esta noticia la cual es muy importante pero presenta una perspectiva y es que las empresas tecnológicas muy comúnmente cuando ya no tienen ganancias cierran o las venden. Eso no tendría un problema mayor cuando sea una empresa que venda algún dispositivo como un celular o una computadora o cualquiera de esas tecnologías, pero que sucede cuando esa tecnología está dentro de nuestro cuerpo. Quien va entonces a actualizar todos esos dispositivos que en algún momento pueden quedar obsoletos, quien va a dar esa garantía. Por lo que esta nueva tendencia de la integración de la tecnología y la medicina, o sea, chips y diferentes tipos de tecnologías dentro de nuestros cuerpos, tiene sus riesgos. Y es parte del proceso de la innovación.
Aquí estos pacientes del Argus II fueron lo que se conoce como los "early adopters", fueron los primeros que están utilizando esta tecnología y es posible que esta nueva empresa entonces utilice los resultados de estos años con estos pacientes para mejorar el chip o para hacer algunos cambios que puedan seguir mejorando el producto y adelantando el proceso de la integración del chip en la retina. Pero también pudiera ser que esta nueva empresa simplemente le de el apoyo a las personas que tienen actualmente el chip y determinen no continuar adelante con el proyecto. Como les dije, ya Second Sight lo que interesaba es la tecnología donde se implante el chip en una parte del cerebro por que de esa manera pudiera beneficiar a cualquier persona ciega con cualquier condición visual, no que fuera relacionado a la retina. Entonces como les dije al principio, ya esto es una desición que toman las empresas tecnológicas.
Resumen del episodio
[Voz de Manolo].
En el episodio de hoy, estuve presentando varias perspectivas del implante del chip en la retina para las personas ciegas. Agradezco a Shalmarie Arroyo, relacionista pública y periodista, y al Dr. Luis Serrano, oftalmólogo y profesor en el Recinto de Ciencias Médicas de la Universidad de Puerto Rico, por haber aceptado participar por medio de las entrevistas que les hice para el episodio.
Yo ahora quiero finalizar este resumen haciédole una pregunta a todas las pesonas ciegas que están escuchando Tiflo Audio. ¿Qué significaría para ustedes el poder recuperar vista por medio de un implante de un chip en su ojo?
Y esa pregunta se las hice a varias personas ciegas mientras estaba preparando y estaba leyendo y estaba haciendo las entrevistas y haciendo las investigaciones para este podcast. Y me resultó muy interesante el recibir varios tipos de respuestas. Por ejemplo hubieron personas ciegas que me dijeron que si, que definitivamente estarían dispuestas a recibir un chip si eso iva a significar que pudieran tener la posibilidad de ver. Otras personas me dijeron que no, que definitivamente nunca se harían una cirujía para tener un chip en sus ojos. Por que son personas felices y que son independientes y que dominan todas las destrezas de una persona ciega y han podido tener una vida plena. Otras personas me dijeron que no pero por razones religiosas. Me dijeron que de acuerdo a su filosofía cristiana y bajo la misma no está permitido no es correcto el que haya tecnología dentro de nuestro cuerpo. Muy interesantes las diferentes respuestas que iva recibiendo.
Otras me dijeron que depende. Si era que ese chip le iva a permitir ver una visión 20/20 una visión perfecta, si lo harían. Pero que si no es así, no lo harían. Así que vieron la variedad de respuestas que tuve cuando hice esa pregunta. Por lo tanto, eso mismo acaba de suceder con todos ustedes una vez escucharon este episodio. Todos tienen una opinión que si le tocara a usted decidir si va a hacerce esa cirujía de un chip en alguna parte de su ojo, ustedes van a contestar si o no de acuerdo a sus circunstancias y de acuerdo a los diferentes factores que tengan que considerar. Y eso es precisamente lo que yo quiero, que ustedes siempre lleguen a una decisión con unjuicio bien informado. Lean, pregunten y al final sea su decisión.
Contestando finalmente la pregunta de nuestro título del episodio, El ojo biónico, ¿Es una relaidad o es una ciencia ficción para las personas ciegas?
Pues es ambas. Por que es una relaidad. Hay actualmente varias empresas que están haciendo cirujías donde implantan chips en la retina a personas ciegas. Incluso les hablé en éste episodio de una compañía que inclusive ya está fuera del mercado. O sea, está sucediendo con éstas compañías lo que típicamente pasa con las compañías tecnológicas. Pero he conocido personas ciegas que se han hecho el implante del chip en la retina y han logrado y recuperar y tener cierta visión artificial basada en unos patrones de luz. Y para eso escuchen el episodio número 77 donde entrevisté a una persona ciega que recibió el implante del Argus II y ahí podrán conocer como es que esa persona ve cuales son las experiencias de esa persona Carmen Torres.
Ahora bien, también es ciencia ficción. ¿Por qué? Por que contrario a lo que nos sugiere el título que siempre se incluye ese término de los titulares de las noticias del ojo biónico, no es como en la serie del Hombre Nuclear. No es que a usted se le pone un chip y va a poder ver 20/20 o incluso va a poder tener una visión sobre natural. No es que usted se ponga un chip, estoy hablando en la actualidad, y vaya poder guiar, por ejemplo. Eso no es lo que está suceciendo en la actualidad. Claro está, tanto la medicina como la tecnología, la ciencia están constantemente evolucionando y no sabemos lo que en un futuro el potencial que pueda tener esta alternativa de utilizar chips para que personas ciegas puedan ver.
Notas del episodio
[Voz de Manolo].
En las notas del podcast estaré dejando enlaces de varias de las noticias que hice referencia durante este episodio relacionadas al ojo biónico, el implante del chip en la retina para las personas ciegas.
Información de contacto
[Voz de Manolo].
Espero que el episodio de hoy les haya resultado interesante y que les haya gustado. Recuerden que pueden visitar la página del Portal Manolo.Net desde: www.manolo.net.
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